09

王栎鑫这一觉睡得很沉。

梦里恍惚间回到了六七岁的时候，从半山专挑不熟的路往下跑，到了底，正遇上阿爹狩猎归来，便跳出来拦路。一开口，还是那句磨耳茧的老话，“阿爹，我何时才能上马？族兄他们都在练骑射，就我不行。”

“嗬——” 阿爹差点没勒住马，一把把自己拎到马背上，骂道，“还没马腿高的小崽子，就算让你骑个马驹，我也没那么短的弓给你用。”

年幼的自己撅着嘴不高兴，手上暗暗抓紧缰绳，自以为这也没什么难的。

这点小动作自然逃不过阿爹的眼睛，“你总这么着急做什么？”

“我想早些成为勇士，替爹打仗去。”

本以为会得一句夸赞，却惹了阿爹叹气，“你出生时巫祝便说你命中有引，足下有路。但爹总想着，栎鑫长大后未必要去打仗。像你四叔那样，到中原游历，结识一帮朋友，逍遥自在，也很好。”

四叔每次都带回来许多新奇玩意儿，还给自己整夜整夜地讲故事。可他若能留在族里，不是比这些都更好吗？

正想着，阿爹又说，“过几年你也下山走走看看，再做选择。”

梦里的自己听了爹的话，能骑马后当真下了山。走过谷底窄路，走过层层梯田，一直走到镜似的湖边，见到了一个稍长几岁的少年。

他伸出手，“日头要栽到山后了，你的马快吗？”

“是迦陵最好的马。” 自己向他打了包票。

两人一路策马而奔。

山后已不见日头，只有一纵金红飞瀑，瀑声砰訇，万壑回响。想必日头就是落进了那里，溅起水花如火星，琮铮不歇。

少年合掌捧水，莹亮的水光摇摇晃晃地漾上他脸庞。他开了口，语声为悬瀑所夺。该是句没什么打紧的话，可自己偏想听，向他走去。一切却都模糊了。

再能看清的，就是帐顶了。

帐内的火塘被人细心地填了新火，火星密密，却不是飞瀑之声。

现实里自己能上马的时候，日子就更忙了。春要行山练足，夏要骑射练眼，秋要负重围猎练力，冬要守夜踏雪练心。再远走时，也不是去看什么山外天地，而是去往陌生的战场了。

王栎鑫翻身坐起，拿过水囊灌了两口冷水压酒燥，仍觉不够，索性起身走到帐外吹风。

次首已等候许久，见他出来，赶紧迎上前递信。

那信用的是迦陵的皮纸，边角被烘干过一回。王栎鑫瞥了眼脚边仍湿润发黑的地，便知这信是白日里冒雨送到的。

他接过，在栅栏上半坐下来。

是阿爹亲笔。

后面几页里详记了辎重、铁甲、轻骑的情况。

这样的讯息太难得，王栎鑫反复看过，在心中计算。

整封信只说情报，仅在落款前点了一句。

王栎鑫看着那句话，心里的轮廓慢慢清楚起来。

蒙古人不会在这里久留。

阿罗央、迦陵背靠蒲甘，不是去大理的必经之地。谷深路险，这一仗若能不溃，把战线拖长，蒙古另有大计，多半会把这一头先放下。到那时，蒙宋大战拖个十年八年，谁赢谁输还未可知，这深山里的旧账说不准便封进了尘里。

再次，也是个缓兵之机。

想明白这一层，王栎鑫便再坐不住，起身去寻陈楚生。

陈楚生看完信，果然和他想到了一处。

“所以这一仗的关键不再是打赢，而是要给他们一个足够退兵的理由。” 王栎鑫随即把下一层也说与他听，“把战线拖长的难处在于，打得太硬，他们会把我们视作后方威胁，不敢轻易放过。打得太轻，他们顺手便拔了我们。”

陈楚生也思索起来，“或许可以施加些战场外的影响。”

“比如？”

“我听来往商队说过蒙古军会从他们那里买牲畜器皿。牲畜挑得严格，毛色、蹄角、年岁都有说法。”

王栎鑫扬眉，“祭品？”

“对。他们打仗前要祭天，每到一处也要祭山。” 陈楚生从案后木箱里抽出一本薄册，“这是从陕地客商手里换来的，讲的就是他们的长生天，也杂了些汉地的理解。我翻过几次，倒觉得与我们的山神水灵并不全然两样。他们也看征兆，风雪、日晕、兽鸣、水色，都能入他们的心。”

王栎鑫顺着他的手看过去。汉字旁用细笔做了不少注，墨色深浅不一，显然看了不止一遍。

“像我们战前司祭，告于阿曲雪山寻求庇佑？” 他问。

“像，又不尽像。” 陈楚生道，“我们的司祭意在‘告知’天地，祈求保佑。而他们的更多是占兆，仪式结果会影响战事，比如选吉日天时出征。对天象、征兆的解读也更重些。”

“你是想坏他祭品？” 王栎鑫想了想，“能做是能做，但他们再怎么信这些，至多也就是让人心里发毛。行军在外，不会因此就不打仗。”

“是。所以只坏祭品不够。” 陈楚生捻着书页边角，“要有接连的征兆，不断去印证人心里那一点忧疑。一样不行，就十样。”

可还能做什么呢？两人各有所重，一时间陈楚生看着书、王栎鑫看着舆图各自出神。

千人之军，有辎重，有马匹，能在哪里扎营？王栎鑫一边沿山脉河道将路线捋顺，一边圈出几处可能的位置。圈到一片开阔地时，他一顿，搁下了笔。

良久，他才开口， “说到天兆，你可听说过阿曲之怒？”

“自然。” 陈楚生仍埋在书里，随口答道，“阿罗央的小孩子都是被那故事吓大的。教我们敬山、敬水、敬天，不得在雪山下吵闹，不得在禁期游猎，否则惊动了山灵，就要招来灾祸。”

王栎鑫点在那个缺口标记上，“阿曲之怒就在这里，塔赞。”

陈楚生心头倏地一颤，目光在王栎鑫身上转过几转才落到图上。

“我曾听祖父说，塔赞原先是迦陵在阿曲脚下的驿站。那地方有雪山之泉环绕，果木繁多，四季有猎。人住得久了，便自成了一部。” 王栎鑫道，“据说塔赞人禁期进山逐兽，阿曲发怒，山崩雪滚，一夜间就把村寨埋了大半。”

话说到这里，屋内气氛彻底变了。

陈楚生探指顺着阿曲下坡的笔触轻轻一划，“新雪初积，季节更替，最易有滚雪。”

“是。”

“塔赞旧地从阿罗央过去，要走三日路。”

王栎鑫在图上虚连出一道线，“既是旧时驿站，迦陵自有近路可走。”

陈楚生定定地看他，眼里没有惊色，“那般赫人的灾祸，足以撼动人心。”

王栎鑫也注视着他，“天兆人为，会有报应。”

陈楚生竟笑了一下，“若人全然归附神明意志，对灭族之事也逆来顺受即可。”

王栎鑫默然不语。

“泥猴子不能把雪山倒过来吗？” 陈楚生低声道。

破晓前的景象霍然出现在王栎鑫眼前。颠倒的雪山下，他看到了达瓦那双小鹿似的眼睛。

哪怕起一点作用，多保住一条命呢？

“这事不能让别人知道。” 王栎鑫下定了决心，“也不能太早动，变数太多。等蒙古走到札盐谷，我们再出发。” 他重新执笔，刚在山道上添过一横标注，手腕就被陈楚生托住了。

他瞥过去，“这么快就后悔了？”

“不。” 陈楚生把笔尖引向阿罗央，“这里还有一件事要做。”

落点是谷腹盐井地。

“赤扎有铁，阿罗央有盐。蒙古伐宋大业当前，西线兵分兵、绕路打我们，立威为次，得供为主。” 陈楚生带着王栎鑫的手在图上压过，“我要毁掉阿罗央的盐井。”

笔墨重重抹去了那处标记，王栎鑫一惊，“你…”

“毁掉盐井，蒙古打下阿罗央的收获便会大减。” 陈楚生神色平静，“他们就必须重新思考，为了些许粮草、仆从，绕路费时，死伤骑兵，违逆天意，到底值不值得。”

王栎鑫神色沉了下去，“你是什么时候起的这个念头？”

陈楚生明白他在问什么，坦白道，“做决定是当下，但收到蒙古劝降书时我便知这是一条路。”

原来共守盐井、两族修好这些对迦陵的承诺，不过是随时可弃的空口之谈。王栎鑫像生吞了一口冷灰，胸口一阵闷涩。但已经走到了这一步，若毁盐井真能叫蒙古军对征服此地失了兴趣，那便只能如此，可被这么算计实在让人郁忿。他心里压着一团沾了灰点不着的火，只能故意将后果点到明面上去伤人，“盐井毁了，你们族人依存的根脉也就没了。”

陈楚生顿了顿，“总比没有生路要好。”

王栎鑫反扣住他腕子，把他拽到身前，“你毁掉祖先基业，被你父亲、你的族人知道了，是何等罪责？”

陈楚生没挣扎，只轻声道，“放逐，或血偿。死后无人引灵，不得归天。”

伴他话音，灯芯爆裂一声。

王栎鑫脸色一变，骤然松了手。

陈楚生等了片刻，见他不再发问，便摸起剪刀，转身去修那一截焦了的灯芯。

王栎鑫盯着他动作，心中烦躁更盛。

这人不是最能言善辩了吗？连要毁掉的东西都能拿出来为部族求盟。怎么到了自己身上，就只剩这么一副万般罪责都认下的样子，多一句解释也没有。

黑花落在案上，被陈楚生拂去。灯焰拨动几下，又平平稳稳地托起他的侧脸。

他的眉眼比白日里看上去更深，像墨线一笔一笔描出来的，只是目色里多画了，暗得火也照不亮。

‘事到如今，还能如何呢？’ 王栎鑫望着那张侧脸，木然开了口，“毁吧。”

“欠迦陵的。” 他拔高声气，指节重重敲在盐井旁，“若有将来，我们会从别处讨回来。”

陈楚生怔怔转过头，半晌才回过神，倾身向他致礼，“多谢。”

“得了。” 王栎鑫摆摆手，拿起他那本书丢过去，“赶紧干活。”

那书完全是砸过来的。陈楚生抱着满怀开扇的书页，瞳心映过一道烛亮，慢慢翻看起来。

两人继续推演。从蒙古可能的扎营处，到如何找到塔赞旧地上山的猎路。从雪层厚薄，到触发滚雪的法子。中间有几回意见相左，说到最后，总是一个摇头，一个皱眉，谁也不肯先退。直到另一个念头冒出来，再换到下一处争论。

夜更深时，陈楚生不知从哪儿翻出一本商队记事，为了支撑自己的说法，逐字逐句地给王栎鑫念里面蒙古人的祭俗。王栎鑫原本坐得笔直，后来不知怎么，肩背渐渐松了下来，整个人靠在桌边眯着眼听他念。

陈楚生的声音本就低稳，还带着些久坐的哑，像火塘边慢慢温着的一盏酒。王栎鑫昏昏沉沉地听着，不知何时便没了意识。

再睁眼时，案上的烛火已经熄了。

外面隐约透进些灰光，王栎鑫神思未拢，伏在案上模糊地看着一旁睡得很沉的陈楚生。

‘昨日我补觉时，他多半是在盘理战后大小事，没得歇。’ 王栎鑫想，‘他平日里也常像这样，打理族务到睡着吗？’

意识清明过来的时候，他已经看了他太久了。

‘该带玛儿上山了。’ 王栎鑫移开视线，坐了起来。这一动，背后忽地一轻。

他接住本来盖在自己身上的白色外袍，目光又落了回去。

他俯下身，轻轻把衣服搭回它主人身上，移开一旁的笔砚，又着手整理案上散落的书。

碰到那本长生天册子时，他顺手拿了起来，扫过陈楚生作的注。其中不止有他对蒙古天神论调的理解，还摘出了风气民俗、北地兵事，甚至记了与商队接洽之人的品阶。

‘他倒是细致。’ 王栎鑫大略看了几行，扬手一合。

书页相撞，翻起一线，末页页边一行小字一闪而过。那处的墨色比前头都更深，像是近来才写上的。

王栎鑫下意识按住了那页纸。

寥寥几字，如刺似棘。