前路吊着的将来未必可及，可后路被堆起的尸首堵死了，要把人推着向前。
首捷不易，亡者已祭，生者当饮。
入夜前，王栎鑫给栖架挑了个回避酒气与火光的背风处。玛儿乖顺地收拢起羽翼，在架上等人喂。
陈楚生从热闹的主帐里脱身，来寻这另一位主宾。一出门，正瞧见这安然一幕，便踱到王栎鑫身后，“玛儿有功，也该入席。”
“她一会儿就得歇了。” 王栎鑫解开绳子，把玛儿引上护手，“你先去，我喂完她就来。”
他另一只手拿着铁夹，在肉桶里挑拣翻弄，很快挑出个细条的送到喙前。玛儿啄得利落，吞咽时喉口抖动，羽缘随之起落。
陈楚生站在旁边一眨不眨地看着。
王栎鑫察觉到身后人没走，余光一瞥，忽地想起在迦陵初见那日，陈楚生似乎也是这样久久地看着玛儿。
“迦陵世代驯养金隼，也有无主的。” 王栎鑫状似无意地抛出一句。
迦陵金隼从未有过赠予外族的先例，他在心里暗自盘算，这事儿恐怕得在阿爹喝上两碗新酿的青稞酒时才好开口求下。
没想到陈楚生压根没领这份意义非凡的人情，“我就喜欢你这一只。”
王栎鑫夹肉的手顿在了半空。
陈楚生趁机靠过来，肩头挨着肩头，“我来喂她，行吗？还是说有什么忌讳，不许旁人碰？”
“倒不是忌讳。” 王栎鑫把肉翻了一面，“但玛儿从小都是我喂。就算我点头，她也未必肯吃你手上的。” 拒绝的话莫名转成解释，“猛禽生性戒备……”
话音戛然而止，王栎鑫护手上的重量偏了一寸——玛儿往陈楚生那侧挪了挪爪。
尊傲的鸟头还是昂着，谁也没看。
空气安静了一瞬。王栎鑫看了她一眼，又看了陈楚生一眼，把夹子递了出去。
陈楚生笑着接过，在桶里仔细翻找，口中碎念，“玛儿立了大功，给玛儿挑块筋少肉嫩好入口的。”
王栎鑫沉默地擎着手臂等他。
精挑细选的肉送到喙前，玛儿偏头嗅了嗅，扫了陈楚生一眼，叼起肉一甩头，整块吞了。
陈楚生眼里笑意更浓，目光又落在王栎鑫腕上的护手上，“能借吗？”
王栎鑫被这商贾得寸进尺的本事噎得不轻，“这事儿是要经训练的。”
“我知道。”
“你不知道。”
僵持一阵，王栎鑫认命地把玛儿引回栖架，三两下解开了自己的护手。
“腕子别抬太高。” 他没好气地扯过陈楚生左手，帮他将护手套上，牵拉扣带在皮革上绑出一道道结实的痕，“好了，动一动。”
陈楚生试着张合手指，“有点小。”
王栎鑫骂道，“借你用还挑三拣四，我要跟你收租子。”
陈楚生被骂反笑。笑声扬进篝火里，夜风也跟着喘了口暖央的气。
他学着王栎鑫方才的姿势擎出手臂，王栎鑫没再多说，双指一拢，朝玛儿打了个指令。
迦陵金隼大多对主人忠而不亲。玛儿虽与王栎鑫亲近，但性子更野，即便是迦陵本族的人，平日里也不敢轻易靠近她。
王栎鑫又道，“你自己愿意的。”
玛儿双翅一振，轻轻一跃，竟真的落上陈楚生手腕。
陈楚生到底是个生手，重量一压下去，腕子就跟着一沉。王栎鑫下意识上前半步，手抬到一半又止住——玛儿没飞。她换了个站姿，很快就把爪子牢牢扣进了皮革里。
陈楚生稳住手，呼出一口气，“挺重。”
王栎鑫这才找回了些作为主人的底气，嗤了一声，“你看看，上赶着亲近外族，人家还嫌你重。” 他伸手去收肉桶，“那便少吃几口罢。”
玛儿闻声，喉间立刻发出一串短促的低鸣，似在表达不满。
陈楚生抬了抬腕，让神鸟朝自己这边，“不怕，夹子还在我这呢。” 他仍旧挑了块好肉送过去。玛儿闻也不多闻了，毫不客气地吞下。
王栎鑫看着这只素来只认他的隼安稳落在别人腕上讨食，忽然生出一点荒唐的多余感。他站到旁边，直到桶里的肉下去大半，才出声截住，“够了。夜里不能喂饱，明早飞完再喂。”
陈楚生依言，跟他一起收了东西，给栖架罩上薄布。
进大帐前，王栎鑫停下脚步，转头对他道，“明日我们再议事，今晚你把心放宽些，痛痛快快喝一场。”
陈楚生听得出他这番劝酒之言是怕自己仍困囿于达瓦之事，方才的迁就，多半也是存了帮自己宽心的心思。这份关心与昨日之前一直隐隐感觉到的提防已大不相同，陈楚生心里缓下几分，“就像汉人诗里说的，今朝有酒今朝醉。我宽心，你也躲不得，得好好尝尝我们阿罗央的谷酿。”
汉人？诗？真是酸透了。王栎鑫失笑摇头，与他一并走了进去。
帐里竟也在聊汉人的事。
一个已经喝红了脸的阿罗央族人拍桌道，“蒙古人行事最是粗莽，等级规矩却定得最死！管咱们叫山蛮，踩在最底下，根本不当人看，还不如汉人治世的时候呢。”
旁人立刻反驳，“汉人里也分士农工商，商在最末，你当他们就瞧得起咱们了吗？”
一群人骂完这头骂那头，迦陵人听得云里雾里，扯着嗓门插嘴，“‘士’是个什么名堂？是最能打的勇士吗？”
结果这些个谈论世事的支吾一阵，半天也没说出个所以然来，还是陈楚生开口解围，“士大夫，是汉人朝廷里的官老爷。他们从孩提时便开始诵读诗书，长大后考取功名。税赋、军需、律法、政令，都由他们管。”
“就光靠念书？” 王栎鑫听了也觉着新鲜，“我四叔说江南一带有许多穿着白衣、手摇折扇的年轻后生，肩不能挑手不能提，成日里捧着书本‘之乎者也’地念叨。说的就是这帮人？”
“大约便是了。” 陈楚生想了想，“到了科考的年岁，他们便会齐聚州府应试。考得好的，还能进京去面见他们的皇帝。”
得了这新消息，人群又热火朝天地论了起来。
陈楚生引王栎鑫绕过他们，在主位的平席上落座，递过一只斟满的角杯，“往南，大理便有王，往西，卫藏吐蕃最重血统，黑骨白骨、头人平民。只要有人的地方，就绕不开这些三六九等。”
“他们此刻论人的脚下之地，不也分着首领、战士和族众么？” 王栎鑫接过杯子，仰颈便是一杯净，“不过，你的族人能在主帐里这般随意地说话，倒也不错。”
陈楚生缓缓扫过帐内这些鲜活的面庞，“自在惯了，若是被蒙古收为俘虏，恐难活命。”
说好的宽心，半柱香没过就不成了。王栎鑫也替他斟了酒，目光在他身上转了一圈，“我在想，你若生在江南，倒也合适。”
陈楚生低头看了看自己的衣袍，“不会只因为我穿了身白衣吧？”
“还有你屋子里那些书。” 王栎鑫道，“读了那么多，不拿去换点功名利禄出来，岂不是亏了？”
陈楚生大笑出声，举杯与他一碰。
王栎鑫擎着酒杯，心里想的却是他这样的人，也该能捧着他的书，在微雨里吟几首酸诗，今朝有酒醉，而不是被拖入这刀剑之中。
不一会儿，人群就又聚了过来，嚷着要跟少主们比酒量。
阿罗央酒席上的玩法更多。除了寻常的角杯对饮、唱段接令，还有击鼓传花、投壶一类外边的游戏，席间多是血气方刚的青壮，又刚打赢了仗，一闹起来就到了后半夜。
有人拿来羊距骨的时候，陈楚生凑到王栎鑫席上，“迦陵玩不玩这个？”
“玩，但不拿来卜命。” 王栎鑫随手抛起一块，“迦陵管四面叫山、谷、雷、风。”
陈楚生便也说了阿罗央的，“凸为阳，凹为阴，立为命，侧为行。”
王栎鑫笑了笑，“听着像讲书。”
“不过换几个字。” 陈楚生又摸出两枚骨子递给他，“一次掷三枚。”
王栎鑫收在手里直接一甩，骨子落在木案上。两枚侧卧，一枚滚了几圈，摇摇晃晃地立住了。
按规矩，立者得命，可点人饮酒。
王栎鑫看向陈楚生，陈楚生却还盯着案上的骨子看，念道，“行，行，命。”
他忽然探出手，将王栎鑫案前的三枚骨子一并抓起，向上一抛。
一枚骨子直直落下，当一声立在了桌上。另两枚向同侧翻滚，都侧倒下来。
“巧了。” 后排有人奇道。
“命，行，行。” 王栎鑫用了阿罗央的讲法，“顺序不同，不算相同？”
陈楚生点点头，“你是先行以候命，我是受命而必行。”
“何解？”
陈楚生一笑，“什么解不解的？我要点你喝酒。”
王栎鑫眉稍扬起，“那我也点你。”
阿罗央的谷酿是米酒，酸甜绵软，多饮才得醉。
陈楚生抬手示意碰杯。
王栎鑫凑近去碰他角杯，耳畔传来轻声的一句，“我信你推得动命。”
不等自己把这话想过，他就自顾自地仰头喝起酒。
他戴的是去迦陵那日的耳坠，王栎鑫注意到牦牛骨之上还串着别的珠子。
一颗是红的珊瑚，一颗是青的松石。
这一分神，陈楚生已咽下最后一口酒。
“我输了。” 话落了地，王栎鑫才反应过来这不是先前比谁喝得快的角杯对饮。
众人哄笑一片，陈楚生也转过头。
甩起的坠子拨碎一片火光。
‘这样薄的酒，怎么也醉了。’ 王栎鑫恍惚地看着那点颜色。
红成了曙光染的山，青成了将退的夜。
那正是玛儿掠过山谷的时刻。心头也似有腹羽擦过，他不敢细想，只能把酒一饮而尽，向对面亮出空杯。
那人笑起来。
天还是破了晓。